ПАРОЛЬ

 ПАРОЛЬ

Translated  by  Пентаграммой  Николау  Ли Вайливаара Цукерман Баррера.

     Боб подхватил Золотую лихорадку (Gold fever) несколько лет назад. Заболевание протекало в периодическом режиме. Весной болезнь обострялась, все лето протекала крайне тяжело, к осени стихала, чтобы по прошествии зимы заявить о себе вновь.
     Лечение было простым, но тяжелым – копать шурфы и промывать породу. Этому рецепту он следовал каждый сезон и этот не стал исключением. Золотоискатель потерял счет ручьям, по руслам которых он искал золото, а желтый металл так и не появился в его промывочном лотке. Несколько блесток не в счет.
    Он вошел в небольшое озерцо и направил лодку вдоль берега. Пройдя с милю он заметил застрявший в кустах большой плот. Минут через пять Боб был на нем. Посередине плота лежал труп и по видимому он был когда-то завернут в медвежью шкуру, от которой остались одни ошметки. “Хорошо хозяин устроился. Неплохой спальный мешок был”, - отметил про себя Боб. Только зияющая в черепе дыра, пробитая чем-то острым, немного портила умиротворяющую картину. По всему плоту были разбросаны разорванные хищными птицами и водными животными полотнянные и кожанные мешки и все, что осталось от их содержимого. Подпорченные зерна, всякие коренья, бусы из ракушек, речная галька,,, скальпы,,, каменные наконечники для стрел,,,. Боб веслом начал ворошить весь этот хлам и неожиданно в нем что-то блеснуло. Он нагнулся и вытащил из кучи невероятный красоты золотой самородок. Ничего ценного он большене нашел.
    Нетрудно догадаться, что громоздкий плот приплыл с верховьев реки и родина самородка возможно находится там. Боб решил потратить еще неделю – подняться выше по течению и обследовать новый район, а потом вернуться назад в поселок. Скоро зима и надо успеть до того, как река схватится льдом. А вот на следующий год, если что-то интересное подтвердится, весной двинуть сразу на разведанное место.
    Через два дня, на пологом берегу реки была замечена небольшая группа людей.
    По тому как они обрадовались, ему показалось, что они давно его ждали. Очень быстро собралось все племя. Индейцы накрыли поляну, по кругу пустили трубку мира, да не одну. Затем устроили пляски, потешные соревнования воинов. Шаман исполнил очень красивый и загадочный обряд   ###########.  
    Гость, вдоволь насмеявшись на таком неожиданном празднике, сытый и довольный лежал в вигваме на огромной, медвежьей шкуре. От индейцев он так и не узнал о золоте, но найденный три дня назад самородок грел душу. Боб мечтал..... .
     Под утро к золотоискателю тихо вошел индейский воин. Он имел устное задание приготовить бледнолицего в дальнюю дорогу. На поясе инструктора болтался томагавк. Через минуту воин вышел, обтер об траву боевой топор и сердито сказал двум женщинам, пришедших вместе с ним "Готов. Зашивайте". Индеанки беззвучно проскользнули в вигвам.
....................................................................................................................................
      Индейцы не забывали о своих умерших родственниках и нет, нет да и подкидывали им на тот свет мелачевку. Подарки отправлялись только вместе с умершим вождем. Вместе с покойником все укладывалось на плот и гостинцы пускали по течению. 
      До появления белых перерывы между посылками были очень длительными, по 20-30 весен,а то и больше. Лет десять назад умер вождь Косолапый Гризли, племя по давней традиции погрузила умершего на плот и отправило с ним презенты вниз по течению реки в царство теней. А где-то через год неожиданно прибыл белый человек с самородком, принадлежащим вождю. Бледнолицый тряс перед ними золотом и что-то горячо доказывал. Они догадались, что он был послан к ним умершим год назад вождем за новыми подарками. И с тех пор каждую весну, в этот раз только гонец припозднился, оттуда приплывал новый белый человек. Индейцы кормили “почтальона” и приводили его в должное состояние. Надо ли уточнять, что паролем и на этот раз послужил самородок, который предъявил им Боб, когда еще на берегу спросил у индейцев, встречаются ли у них такие желтые камни.